เต้ยเลย มาเริ่มจากความหมายกันก่อน ตัดทอนมาจากหนังสือภาษาไทยไขขาน โดย ศ. จำนงค์ ทองประเสริฐ "...คุณเฉลิม ยงบุญเกิด ได้อธิบายไว้ดังนี้ 'ว. เลิศ, วิเศษ, เยี่ยม, บางคนเห็นว่า “เต้ย” มาจากภาษาแต้จิ๋ว “เต้ยอิ้ด” แปลว่า “ที่ ๑” แต่ตัดตัว “อิ้ด” ออกเสียเหลือ “เต้ย” เพียงคำเดียว ข้าพเจ้า (คุณเฉลิม) เห็นว่าน่าจะมาจากภาษาพูด “โต้ย” มากกว่า “โต่ย” แปลว่า “แข็ง” มักใช้กันในการเล่นหมากรุกจีน ถ้าใครเล่นเก่ง คนจะยกนิ้วหัวแม่มือชูขึ้นแล้วร้องว่า “โต่ยซี่” แปลว่า “แข็งมาก” แต่ภาษาปากที่คนสมัยก่อน ๆ ชอบพูดว่า “เต้ยเลย” หรือ “โอเค เต้ยเลย” นั้นคงไม่ได้หมายความว่า “แข็งเลย” หากหมายถึง “เลิศ, วิเศษ, เยี่ยม, ยอด” อย่างสมัยนี้เราอาจพูดว่า “ยอดเลย” “เยี่ยมเลย” หรือ “วิเศษเลย” นั่นเอง.' ..." เต้ยเลยนั้น ใช้แพร่หลายมานานก่อน ป. อินทรปาลิตเริ่มเขียนสามเกลอหลายสิบปี ส่วนมากถือว่าเป็นภาษาจำอวด (เช่น ยักท่า ยกล้อ หรือ ฉึ่งจัง เป็นต้น) นิยมใช้กันในหมู่ชนชั้นกลางลงไป อย่างไรก็ตามคำแปลกๆ ที่ประชาชนพูดติดปากกัน บางทีก็กลายมาเป็นภาษาที่ใช้เป็นภาษามาตราฐานหรือภาษาราชการ เช่นคำว่ายักท่า เป็นต้น ส่วนเต้ยเลยนั้นปัจจุบันคงจะเป็นที่คุ้นหูกันเฉพาะนักอ่านสามเกลอ